День языческого почитания Карачуна-Чернобога приходится на день зимнего солнцеворота, отмечаемого 21, как сегодня, или 22 декабря – самый короткий день в году. Считалось, что в этот день берет свою власть божество смерти, повелевающее морозами, злой дух.
Слуги грозного Карачуна – медведи-шатуны, в которых оборачиваются бураны, и метели-волки. Считалось, что по медвежьему хотению и зима студеная длится: повернется медведь в своей берлоге на другой бок, значит, и зима прошла ровно половину пути до весны.
В народе понятие «карачун» в смысле погибели, смерти используется до сих пор.