28 июля 988 года князь Владимир Святославич объявил православие новой государственной религией с целью объединения Руси и укрепления её государственности. Однако эта дата не отмечалась до 2010 года.
Учредить праздник предложила Русская православная церковь, и с этих пор на территории страны проходят ежегодные культурные, просветительские, благотворительные, активные и иные мероприятия. В церквях звучит колокольный звон-благовест. Традиционным стал крестный ход, проводящийся в разных городах России.